Il sentiero CAI 366 – Strada delle 52 Gallerie è lo storico itinerario militare che risale il versante meridionale del Monte Pasubio fino alle Porte del Pasubio e al Rifugio Achille Papa. Il tracciato principale misura circa 6,3 km e, nel senso di marcia rappresentato, sale da Bocchetta Campiglia, a circa 1.180-1.200 metri, fino a quasi 2.000 metri, terminando presso il rifugio intorno ai 1.920 metri. Un breve ramo collega inoltre Bocchetta Campiglia verso Colle Xomo. Il percorso è classificato EE – Escursionisti Esperti e attraversa 52 gallerie per uno sviluppo sotterraneo complessivo di circa 2,3 km.

Da Bocchetta Campiglia la mulattiera entra rapidamente nell’ambiente roccioso dei Forni Alti e comincia una lunga salita sul fianco della montagna. Le prime gallerie introducono subito il carattere eccezionale dell’opera: il tracciato alterna passaggi scavati nella roccia a cenge e tratti all’aperto sostenuti da muri, mantenendosi spesso su pendii molto ripidi. Dai numerosi finestroni si aprono vedute improvvise sui valloni sottostanti, sul Sengio Alto e sulle Piccole Dolomiti.

La Strada delle 52 Gallerie fu costruita nel 1917 dalla 33ª Compagnia Minatori del Genio, con il concorso di reparti territoriali, durante la Prima guerra mondiale. La sua funzione era garantire alle truppe italiane una via di rifornimento verso la zona sommitale del Pasubio protetta dall’osservazione e dal tiro dell’artiglieria austro-ungarica, rispetto alla più esposta Strada degli Scarubbi. Il risultato fu una delle opere più ardite della viabilità militare alpina, realizzata in pochi mesi in condizioni ambientali estremamente difficili.

Salendo, le gallerie assumono forme e dimensioni molto differenti. Alcune sono brevi e quasi rettilinee, altre presentano curve, forti pendenze e aperture panoramiche; particolarmente caratteristiche sono quelle a sviluppo elicoidale, scavate all’interno di torrioni rocciosi per consentire alla mulattiera di guadagnare rapidamente quota. L’assenza di illuminazione e il fondo spesso umido rendono indispensabile una torcia, preferibilmente frontale; nei passaggi più bassi e irregolari occorre inoltre prestare attenzione alla volta rocciosa.

Nella parte superiore il sentiero supera i 1.800 metri e raggiunge il settore del Passo di Fontana d’Oro, continuando fra pareti, valloni e grandi opere scavate nella roccia. Dopo l’ultima successione di gallerie il percorso emerge nella zona delle Porte del Pasubio, dove sorge il Rifugio Achille Papa. Il rifugio, inaugurato negli anni successivi alla Grande Guerra nell’area di precedenti baraccamenti militari, è oggi uno dei principali punti di riferimento escursionistici del massiccio e un importante crocevia della rete sentieristica.

Il sentiero 366 è dunque un percorso nel quale montagna e storia sono inseparabili. La notevole salita, l’esposizione di alcuni tratti e il lungo sviluppo sotterraneo richiedono preparazione adeguata, mentre le 52 gallerie, le opere murarie e i panorami sul Pasubio trasformano l’intera traversata in una straordinaria testimonianza della viabilità militare della Prima guerra mondiale.

Elementi notevoli

• Sentiero CAI 366 – Strada delle 52 Gallerie: storica mulattiera militare del Pasubio, classificata EE e caratterizzata da 52 trafori scavati nella roccia.
• Bocchetta Campiglia: punto di accesso alla vera e propria Strada delle Gallerie, posto sul versante meridionale del Pasubio.
• 52 gallerie: sistema di trafori per complessivi circa 2,3 km, comprendente passaggi rettilinei, curvilinei ed eccezionali gallerie a sviluppo elicoidale.
• Opere della Prima guerra mondiale: la strada fu realizzata nel 1917 dalla 33ª Compagnia Minatori del Genio per assicurare i rifornimenti alle posizioni italiane del Pasubio.
• Passo di Fontana d’Oro: settore della parte alta dell’itinerario, raggiunto dopo la lunga successione di gallerie e passaggi sulle pareti dei Forni Alti.
• Rifugio Achille Papa: rifugio alle Porte del Pasubio e punto terminale del sentiero, importante crocevia degli itinerari escursionistici del massiccio.