Il Sentiero Verde Azzurro (SVA) collega Monterosso al Mare a Riomaggiore, attraversando in successione Vernazza, Corniglia e Manarola, nel cuore del Parco Nazionale delle Cinque Terre. La traccia misura circa 11,2 km ed è classificata E nei dati incorporati, con quote registrate dal livello del mare fino a circa 214 metri. È una traversata costiera caratterizzata da continui saliscendi, scalinate, terrazzamenti e passaggi a mezza costa affacciati sul Mar Ligure.

Seguendo il senso di marcia, l’itinerario parte da Monterosso al Mare e affronta subito il versante che separa il borgo da Vernazza. Il sentiero sale tra fasce coltivate e vegetazione mediterranea, raggiungendo quote superiori ai 150 metri prima di proseguire lungo la costa. È un paesaggio costruito nei secoli attraverso una fittissima rete di muri a secco, realizzati per sostenere i terreni destinati soprattutto alla vite e all’olivo e divenuti uno degli elementi identitari del paesaggio culturale delle Cinque Terre riconosciuto dall’UNESCO.

La discesa conduce a Vernazza, borgo raccolto attorno al piccolo porto naturale e riconoscibile dall’alto anche per la torre del Castello Doria. Ripresa la salita, il percorso raggiunge nuovamente quote prossime ai 200 metri e attraversa il piccolo nucleo di Prevo, tra uliveti, fichi d’India, agavi e macchia mediterranea. Il tratto continua quindi verso Corniglia, l’unico dei cinque borghi disposto su un promontorio elevato anziché direttamente a livello del mare.

Da Corniglia il tracciato prosegue verso Manarola, mantenendo lo stretto rapporto fra versante terrazzato e costa rocciosa. In questo settore le condizioni geomorfologiche hanno storicamente richiesto un intenso lavoro di sistemazione dei pendii: le fasce sostenute da pietra a secco salgono dal mare verso le quote superiori e costituiscono la struttura portante del tradizionale paesaggio viticolo. Il percorso alterna così nuclei abitati, coltivi, macchia mediterranea e pareti che scendono rapidamente verso il mare.

Raggiunta Manarola, l’ultima parte conduce a Riomaggiore. Fra i due borghi si trova la celebre Via dell’Amore, corrispondente al sentiero 592-1 della rete del Parco: un tracciato scavato e attrezzato nella falesia, quasi al livello del mare, che rappresenta uno dei collegamenti pedonali più conosciuti delle Cinque Terre. Il sentiero termina a Riomaggiore a circa 24 metri di quota, completando l’attraversamento dei cinque storici abitati costieri.

Nel complesso il Sentiero Verde Azzurro è una traversata che riassume il carattere delle Cinque Terre: borghi compatti, ripidi versanti sul mare, vigneti terrazzati e muri in pietra a secco accompagnano un percorso continuamente modellato dall’orografia. Più che il dislivello assoluto, sono la successione delle salite e delle discese e il continuo rapporto fra insediamenti, coltivazioni e costa a definire l’itinerario.

Elementi notevoli

Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola e Riomaggiore: i cinque borghi storici delle Cinque Terre, attraversati in successione dal tracciato.
Terrazzamenti e muri a secco: struttura fondamentale del paesaggio rurale, realizzata nei secoli per rendere coltivabili i ripidissimi versanti costieri.
Vernazza: borgo affacciato su un piccolo approdo naturale, dominato dalla torre del Castello Doria e particolarmente riconoscibile dai tratti panoramici del sentiero.
Prevo: piccolo nucleo posto sul tratto elevato fra Vernazza e Corniglia, attraversato tra uliveti e vegetazione mediterranea.
Via dell’Amore: storico collegamento pedonale scavato nella falesia tra Manarola e Riomaggiore, corrispondente al tratto 592-1 della rete escursionistica.
Paesaggio UNESCO delle Cinque Terre: paesaggio culturale nel quale borghi, vigneti, oliveti e terrazzamenti testimoniano il secolare adattamento delle comunità locali alla ripida costa ligure.