Riserva naturale regionale dell’Adelasia: faggete, rocche e crinali tra Val Bormida e Savonese

Nell’entroterra savonese, sul crinale che separa il versante ligure da quello padano, l’Adelasia è una riserva di media-bassa quota che non somiglia all’idea più comune di Liguria. Le quote restano sotto i 900 metri, ma il paesaggio è dominato da faggete mature, da rii che scendono verso la Bormida, da affioramenti rocciosi che spuntano improvvisi dal bosco e da radure ex agro-pastorali con cascine in rovina. Il nome viene dalla Rocca dell’Adelasia, legata alla leggenda della principessa Adelasia e del suo Aleramo, e il territorio fu anche teatro, nell’aprile 1796, della battaglia di Montenotte.

Per chi cammina l’Adelasia è interessante per tre ragioni: permette anelli brevi e poco impegnativi partendo dal Rifugio Cascina Miera; è attraversata dall’Alta Via dei Monti Liguri, che qui coincide con il Sentiero Italia CAI; e consente di costruire giornate più lunghe agganciando i crinali circostanti.

Scopri tutti i sentieri nell’area

Geografia e caratteristiche del territorio

La riserva ricade nel Comune di Cairo Montenotte, in provincia di Savona, al confine con il territorio comunale di Savona. È stata istituita con la legge regionale 65 del 2009 e la gestione è affidata alla Provincia di Savona. Quasi per intero è compresa nella Zona Speciale di Conservazione IT1322304 “Rocca dell’Adelasia”, sito della regione biogeografica mediterranea.

Dal punto di vista idrografico la riserva occupa l’alto bacino del Rio Ferranietta, sul versante padano dell’arco appenninico ligure, nel complesso collinare e montuoso di Montenotte. Il punto più alto è il Bric del Tesoro con i suoi 860 metri : sorge sullo spartiacque ligure-padano, dove convergono le valli del Letimbro, dell’Erro e della Bormida di Spigno.

La Rocca dell’Adelasia non è una vera cima ma un affioramento di spuntoni e blocchi di metagabbro che emerge dalla faggeta; dalla sommità lo sguardo corre verso ovest, sulle colline boscose, sulle Langhe e sulle Alpi Liguri e Marittime. Il Rifugio Cascina Miera sorge a circa 770 metri, in una radura panoramica vicino al crinale. Verso sud, il Colle di Cadibona, dove si colloca per convenzione il passaggio tra Alpi e Appennini.

Geologicamente l’area è eterogenea e divisa per fasce di età: le rocce più antiche sono scisti e gneiss del “Cristallino Savonese” (Carbonifero superiore), poi dolomie del Triassico superiore, la “Serie di Montenotte” (ofioliti, argilloscisti e calcari, Giurassico-Cretaceo) e, tra le più recenti, conglomerati e arenarie della Formazione di Molare (Oligocene). Dove affiorano i calcari si sono formate doline e grotte: la Tana degli Olmi è la più significativa. Sono cavità di interesse speleologico, non mete escursionistiche, e non risultano itinerari attrezzati per visitarle.

Ambiente, paesaggio e natura

L’elemento che caratterizza l’Adelasia è il bosco. Le faggete più belle e ricche di alberi secolari si trovano nei dintorni di Cascina Miera e del Bric del Tesoro.

Accanto al faggio crescono boschi di carattere mediterraneo e, sulle rocche più esposte, il leccio, specie tipicamente litoranea, che qui sale dentro un contesto di bosco fresco e umido.

La fauna comprende capriolo (con una popolazione consistente), cinghiale, daino, volpe, tasso, puzzola e lupo; tra gli uccelli, merlo acquaiolo e martin pescatore lungo i rii, sparviere, picchio verde, picchio rosso maggiore e picchio muratore nel bosco.

La storia è ben leggibile sul terreno. Sul Bric del Tesoro restano i trinceramenti usati durante la battaglia di Montenotte (11-12 aprile 1796).

Trekking e principali sentieri

Come leggere la segnaletica

Sull’Adelasia si sovrappongono tre livelli di segnalazione, ed è il punto su cui conviene essere più attenti.

Il primo è l’Alta Via dei Monti Liguri (AVML), con il segnavia rosso-bianco-rosso con la scritta AV. Il secondo è la numerazione interna dei sentieri della riserva (sentiero 1, 2, 3, sentiero A detto “Airone”). Il terzo è il sentiero Bormida Natura.

Anello breve di Cascina Miera: Bric del Tesoro e Rocca dell’Adelasia

È l’itinerario d’ingresso alla riserva e il più adatto a una mezza giornata. Si parte dal parcheggio presso un tornante della strada Altare-Montenotte e si sale in circa dieci minuti al Rifugio Cascina Miera. Da qui si possono combinare la faggeta del Bric del Tesoro, la Rocca dell’Adelasia e il ritorno lungo il tratto di Alta Via con segnavia 1.

• Partenza e arrivo: parcheggio al tornante sulla strada Altare-Montenotte, circa 692 metri secondo l’Appenninista; Rifugio Cascina Miera a circa 771 metri.
• Punti di interesse: faggeta secolare, trincee del Bric del Tesoro, Rocca dell’Adelasia con breve tratto di facili roccette, un faggio monumentale con deviazione di un paio di minuti.

Anello lungo per la Chiappa e la Cascina dell’Amore (sentieri A e 3)

Chi vuole una giornata più piena può allungare l’anello oltre la faggeta, fino alla sella di Chiappa e, con il sentiero 3, fino ai settori più solitari della riserva, passando per Colle e Cascina dell’Amore. Il sentiero A (Airone) è la scelta intermedia e più rapida per raggiungere la Rocca; il sentiero 3 è in gran parte in comune con il precedente ma lo allunga sensibilmente.

• Dati: circa 8 chilometri per il sentiero A e circa 12 chilometri per il sentiero 3, con circa 500 metri di dislivello, difficoltà E e quota massima intorno a 860 metri.
• Criticità: si segnala che sul sentiero 3, dopo un cippo commemorativo a forma di stivale, la segnaletica è poco chiara e il percorso è facile da perdere; nell’area esistono inoltre tracciati dedicati alle mountain bike che possono confondere. Su questi anelli conviene avere la mappa provinciale e una traccia già verificata.

Traversata: Alta Via dei Monti Liguri, tappa 17 (Sentiero Italia CAI, SI G22)

È il percorso più significativo dal punto di vista escursionistico e collega la riserva ai due versanti: Colle di Cadibona, Ferrania, Rio Ferranietta, Rocca dell’Adelasia, Cascina Miera e Le Meugge. Nella tappa 17 dell’Alta Via la direzione ufficiale è Colle di Cadibona-Le Meugge; Lungo la discesa si attraversa Ferrania e si passa sotto la funivia Savona-San Giuseppe, ancora usata per il carbone.

Altre possibilità

Presso Cascina Miera è stato inaugurato nel giugno 2025 il sentiero didattico “I segreti del bosco“, con bacheche informative, utile come passeggiata breve o per chi viaggia con bambini.

Informazioni pratiche per l’escursionista

Accesso. Si esce dall’autostrada Torino-Savona al casello di Altare, si entra in paese e si segue la strada per Montenotte. Circa 7 chilometri dopo, nei pressi di un tornante, si trova l’area di sosta con cartelli informativi e l’indicazione per il Rifugio Cascina Miera. Da qui si prosegue a piedi su una sterrata per circa dieci minuti.

Rifugio Cascina Miera. È un rifugio escursionistico e laboratorio di educazione ambientale, posto tappa dell’Alta Via. Ci sono dieci posti letto, cucina e riscaldamento e un ricovero di emergenza sempre aperto. Per contatti e disponibilità aggiornati conviene rivolgersi alla Provincia di Savona, Ufficio Aree Protette, Riserve e Biodiversità (telefono 019 8313432 o 019 8313272).

Regole e vincoli. La raccolta dei funghi epigei nella riserva è consentita solo con il permesso rilasciato dalla Provincia di Savona, a pagamento e con esenzione per i minori di 14 anni e per gli over 75 (pagina provinciale aggiornata al 23 novembre 2021). Nell’area sono inoltre previsti interventi selvicolturali: è quindi possibile imbattersi in cantieri o piste di esbosco: la presenza di operazioni in corso può modificare temporaneamente la percorribilità di alcuni tratti.

Cartografia e orientamento. Tempi, difficoltà e percorribilità dipendono dalle condizioni del momento, dalla stagione e dall’esperienza di chi cammina. La mappa dei sentieri in formato A3 della Provincia di Savona è il riferimento di base per l’area; dato che su alcuni sentieri locali la segnaletica non è sempre chiara, è consigliabile portare anche una traccia GPS e una mappa offline.