L’Alta Via n. 2 della Valle d’Aosta è una grande traversata escursionistica che unisce Courmayeur a Donnas attraverso il settore meridionale della regione. Il percorso si sviluppa per circa 176 km, dalla quota di circa 1.200 metri della partenza fino ai 326 metri dell’arrivo, raggiungendo nei valichi più elevati quote prossime o superiori ai 3.000 metri. Attraversa in successione Val Veny, La Thuile, Valgrisenche, Val di Rhêmes, Valsavarenche, Val di Cogne e Valle di Champorcher, alternando fondovalle, boschi, alpeggi, valloni glaciali e lunghi tratti d’alta montagna.

Da Courmayeur l’itinerario entra nella Val Veny, risalendo ai piedi del massiccio del Monte Bianco verso il Rifugio Elisabetta Soldini. Superato il settore superiore della valle, il percorso valica lo spartiacque e scende a La Thuile; da qui torna decisamente a salire verso il Rifugio Deffeyes, nell’ambiente d’alta quota dominato dal massiccio e dai ghiacciai del Rutor. La traversata prosegue attraverso valichi rocciosi e valloni appartati fino a Planaval, entrando nella Valgrisenche.

Il percorso attraversa quindi il fondovalle di Valgrisenche e risale al Rifugio Chalet de l’Épée. Oltre il Col Fenêtre, a circa 2.840 metri, una lunga discesa conduce a Rhêmes-Notre-Dame e all’interno del Parco Nazionale Gran Paradiso. Segue uno dei passaggi più elevati dell’intera Alta Via: dal Vallone di Entrelor il sentiero raggiunge il Colle di Entrelor, intorno ai 3.000 metri, per scendere sul versante della Valsavarenche attraverso il Lago Djouan fino a Eaux-Rousses.

Da Eaux-Rousses l’Alta Via affronta nuovamente un lungo tratto alpino verso il Colle del Loson, che con circa 3.300 metri costituisce il punto culminante del tracciato. Il valico introduce nella Val di Cogne e conduce al Rifugio Vittorio Sella, nel Vallone del Lauson; la successiva discesa passa per Valnontey e raggiunge Cogne. Dal capoluogo il percorso risale verso Lillaz e il vallone dell’Urtier, raggiungendo il Rifugio Sogno di Berdzé e quindi la Fenêtre de Champorcher, porta naturale verso il settore orientale dell’itinerario.

Oltre la Fenêtre, l’Alta Via passa presso il Lago Misérin e scende al Rifugio Dondena e a Champorcher. Le ultime tappe abbandonano progressivamente gli scenari d’alta quota e attraversano alpeggi, boschi e antichi collegamenti della bassa Valle d’Aosta, passando per Crest e il Santuario di Retempio prima della lunga discesa conclusiva verso Donnas. L’itinerario è quindi una traversata integrale delle Alpi valdostane meridionali, caratterizzata da forti escursioni altimetriche e da una continua successione di ambienti glaciali, valloni pastorali, valichi e insediamenti storici.

Elementi notevoli

• Val Veny e Monte Bianco: primo grande ambiente alpino della traversata, percorso da Courmayeur verso il Rifugio Elisabetta ai piedi del massiccio del Monte Bianco.
• Rutor: massiccio glaciale che domina il tratto compreso tra La Thuile e il Rifugio Deffeyes, uno dei principali scenari d’alta montagna della parte occidentale dell’itinerario.
• Parco Nazionale Gran Paradiso: area protetta attraversata tra la Val di Rhêmes, la Valsavarenche e la Val di Cogne, cuore naturalistico dell’Alta Via.
• Colle di Entrelor: valico prossimo ai 3.000 metri che collega Rhêmes-Notre-Dame con Eaux-Rousses attraverso il Vallone di Entrelor e l’area del Lago Djouan.
• Colle del Loson: con una quota di circa 3.300 metri è il punto più elevato del percorso e mette in comunicazione la Valsavarenche con il Vallone del Lauson e la Val di Cogne.
• Lago Misérin: lago alpino incontrato dopo la Fenêtre de Champorcher, nel tratto che conduce verso il Rifugio Dondena e la Valle di Champorcher.